Matthew Walker is een Britse neurowetenschapper die wereldwijd bekendstaat om zijn onderzoek naar slaap. Hij bestudeert hoe slaap het menselijk lichaam en brein beïnvloedt en hoe slaaptekort de gezondheid en prestaties kan schaden. Walker is oprichter en directeur van het Center for Human Sleep Science aan de University of California, Berkeley.
Wie Matthew Walker is
Matthew Walker is een neurowetenschapper en professor in de psychologie en neurowetenschappen aan de University of California, Berkeley. Hij behaalde zijn doctoraat aan het Medical Research Council in Londen, en werkte later bij Harvard Medical School. Walker richt zich op slaapwetenschap en publiceert zowel academisch onderzoek als populairwetenschappelijke boeken en artikelen. Hij treedt ook op als expert in de media en spreekt op internationale congressen over slaap en gezondheid.
Waar Matthew Walker om bekend staat
Matthew Walker kreeg wereldwijde bekendheid door zijn boek ‘Why We Sleep’ uit 2017. Hij bespreekt daarin de rol van slaap voor leervermogen, geheugen, gezondheid en emotioneel welzijn. Walker staat bekend om zijn toegankelijke uitleg van complexe wetenschap. Hij benadrukt het negatieve effect van slaaptekort op prestaties, hersenfunctie en hormonale balans. Daarnaast verschijnt hij regelmatig in podcasts en documentaires over slaapwetenschap.
Kernideeën van Matthew Walker
Een belangrijk idee van Matthew Walker is dat slaap geen passieve toestand is, maar een actief proces dat essentieel is voor lichamelijk en mentaal herstel. Hij stelt dat chronisch slaaptekort het risico verhoogt op hartziekten, diabetes, obesitas en zelfs Alzheimer. Walker betoogt dat de moderne samenleving slaap structureel ondermijnt door werkdruk, technologiegebruik en kunstmatig licht. Hij pleit voor beleidsveranderingen, zoals latere schooltijden voor tieners, om slaaptekort tegen te gaan. Daarnaast waarschuwt hij dat slaap niet in te halen valt: slaaptekort leidt direct tot verminderde cognitieve en motorische prestaties.
Why We Sleep
Het boek ‘Why We Sleep’ (2017) vormt het populairste werk van Matthew Walker. Het is gebaseerd op tientallen jaren onderzoek en biedt zowel wetenschappelijke inzichten als praktische adviezen. Walker legt uit hoe slaapcycli werken, hoe REM- en diepe slaap bijdragen aan gezondheid, en waarom zelfs geringe slaaptekort merkbare schade veroorzaakt. Het boek kreeg veel media-aandacht en droeg bij aan een toename van het publieke bewustzijn over het belang van slaap.
Boeken van Matthew Walker
Matthew Walker heeft zeker één boek geschreven.