David Kolb is een Amerikaanse psycholoog en onderwijskundige, bekend om zijn werk op het gebied van ervaringsgericht leren (experiential learning). Zijn leerstijlenmodel en de leercyclus spelen een centrale rol in moderne benaderingen van onderwijs en professionele ontwikkeling.
Wie David Kolb is
David Kolb is een Amerikaanse psycholoog die vooral bekend staat als grondlegger van de theorie van ervaringsgericht leren. Hij is emeritus hoogleraar aan de Weatherhead School of Management van Case Western Reserve University in de Verenigde Staten. Kolb ontwikkelde zijn invloedrijke leerstijltheorie in de jaren 1970 en werkte gedurende zijn carrière aan toepassingen in onderwijs, management en persoonlijke ontwikkeling. Hij is opgeleid in de psychologie en filosofie en raakte geïnspireerd door onder anderen John Dewey, Jean Piaget en Kurt Lewin.
Waar David Kolb om bekend staat
David Kolb is vooral bekend vanwege zijn model voor ervaringsgericht leren. Zijn model legt uit hoe mensen leren door ervaring, reflectie, conceptualisering en experimenteren. Het model wordt breed toegepast in het hoger onderwijs, bedrijfsopleidingen en coachingtrajecten. Kolb ontwierp ook een bijbehorend leerstijlprofiel waarmee mensen inzicht kunnen krijgen in hun voorkeursmanier van leren. Zijn werk hielp om meer aandacht te schenken aan de individuele leerervaring van studenten en professionals.
Kernideeën van David Kolb
Kolbs meest invloedrijke concept is de Experiential Learning Cycle, die vier fasen omvat: concrete ervaring, reflectieve observatie, abstracte conceptualisatie en actieve experimentatie. Volgens Kolb doorlopen effectieve leerlingen deze cyclus om nieuwe kennis op te doen en toe te passen. Hij stelt ook dat mensen verschillende leerstijlen hebben: doener (accommodator), denker (assimilator), beslisser (converger) en dromer (diverger). Deze stijlen zijn gebaseerd op voorkeuren in de manier van omgaan met ervaring en informatie. Kolb benadrukt dat leren een dynamisch proces is waarbij kennis voortkomt uit de combinatie van ervaring en reflectie.
Experiential Learning Cycle
De Experiential Learning Cycle van David Kolb beschrijft leren als een cyclisch proces met vier stappen. Het begint met een concrete ervaring, gevolgd door reflectieve observatie, wat leidt tot abstracte conceptualisatie, en eindigt met actieve experimentatie. Die laatste stap levert nieuwe ervaringen op, waarmee de cyclus opnieuw begint. Dit model biedt een raamwerk waarmee opleiders leerervaringen kunnen ontwerpen die aansluiten bij de natuurlijke manier waarop mensen leren. De cyclus sluit aan bij constructivistische opvattingen over leren, waarin de lerende actief betekenis geeft aan ervaringen.
Boeken van David Kolb
David Kolb heeft meerdere boeken geschreven over ervaringsgericht leren. Zijn bekendste werk is ‘Experiential Learning: Experience as the Source of Learning and Development’ uit 1984. Dit boek vormt de basis van zijn leerstijltheorie en de leercyclus. Andere werken zijn onder meer gericht op leerstijlprofielen en toepassingen van ervaringsgericht leren in verschillende contexten.