Jonathan Haidt is een Amerikaanse psycholoog die bekendstaat om zijn werk in de moraalpsychologie. Hij onderzoekt hoe morele oordelen ontstaan en hoe ideologie en emoties moreel denken beïnvloeden. Haidt heeft zich ontwikkeld tot een invloedrijke stem in het publieke debat over politiek, cultuur en onderwijsvrijheid.
Wie Jonathan Haidt is
Jonathan Haidt is een sociaal- en moraalpsycholoog, geboren op 19 oktober 1963 in New York. Hij is professor aan de New York University Stern School of Business en doet onderzoek naar morele intuïties, politieke polarisatie en de psychologie van groepsvorming. Naast zijn academische werk treedt hij regelmatig op in het publieke debat en schrijft hij opiniestukken over maatschappelijke thema’s.
Waar Jonathan Haidt om bekend staat
Jonathan Haidt verwierf brede bekendheid met zijn onderzoek naar morele intuïtie en zijn theorie dat morele oordelen grotendeels door onbewuste emoties worden gestuurd. Zijn boek ‘The Righteous Mind’ kreeg veel aandacht vanwege de manier waarop het verklaart waarom liberale en conservatieve mensen de wereld fundamenteel verschillend zien. Haidt staat ook bekend als kritisch denker over de invloed van sociale media en overbescherming op jongeren, met name in Westerse samenlevingen.
Kernideeën van Jonathan Haidt
Een van Haidts centrale ideeën is dat morele oordelen in eerste instantie intuïtief tot stand komen, waarna de rede deze intuïties rationaliseert. Hij verzet zich daarmee tegen het klassieke idee dat mensen hun morele standpunten vooral rationeel vormen. In zijn moreel fundamententheorie stelt Haidt dat er zes universele morele domeinen zijn, zoals zorg, rechtvaardigheid, loyaliteit en autoriteit. Verschillende politieke groepen leggen volgens hem de nadruk op verschillende fundamenten. Zo waarderen progressieve mensen vooral zorg en rechtvaardigheid, terwijl conservatieven ook belang hechten aan loyaliteit, gezag en heiligheid.
Moreel fundamententheorie
De moreel fundamententheorie is een door Haidt en collega’s ontwikkelde theorie die stelt dat moreel oordelen gebaseerd is op aangeboren psychologische systemen. Aanvankelijk bestond het model uit vijf fundamenten: zorg/schade, eerlijkheid/bedrog, loyaliteit/verraad, autoriteit/ondermijning en heiligheid/ontaarding. Later werd een zesde toegevoegd: vrijheid/onderdrukking. De theorie helpt verklaren waarom mensen uit verschillende culturen of politieke stromingen vaak langs elkaar heen praten in morele discussies. Haidt beschouwt deze theorie als een brug tussen psychologie, politiek en cultuur.
Boeken van Jonathan Haidt
Jonathan Haidt heeft meerdere boeken geschreven waarin hij psychologie toegankelijk maakt voor een breed publiek. Zijn boeken zijn vaak interdisciplinair en richten zich op de verbinding tussen morele psychologie, politiek en cultuur.